L’argent fait-il le bonheur ? Pas forcément, si l’on en croit l’étude qu’a mené Ronald Inglehart sur 82 pays. Chercheur à l’Université du Michigan (Etats-unis), celui-ci a analysé des sondages effectué dans ces pays. Il en a tiré un indice mélangeant le bonheur (personnes se déclarant heureuses) et la satisfaction (personnes se déclarant satisfaites de la vie qu’elles ont). Et où les habitants sont-ils le plus contents ? A Porto Rico, dans un pays où le PNB (Produit National Brut) est de 11203 dollars, deux fois moins qu’en France !
Rang Pays Indice de bien-être :
| 1 Porto-Rico 4,67 2 Mexique 4,32 3 Danemark 4,24 4 Irlande 4,16 5 Islande 4,15 6 Suisse 4,00 7 Colombie 3,94 8 Pays-Bas 3,86 9 Canada 3,76 10 Autriche 3,69 11 Salvador 3,67 12 Venezuela 3,58 13 Luxembourg 3,52 14 Etats-Unis 3,47 15 Australie 3,46 16 Nouvelle-Zélande 3,39 17 Suède 3,36 18 Nigéria 3,32 19 Norvège 3,25 20 Belgique 3,23 21 Finlande 3,23 22 Arabie Saoudite 3,01 23 Singapour 3,00 24 Royaume-uni 2,92 25 Allemagne 2,67 26 France 2,61 27 Argentine 2,61 28 Vietnam 2,59 29 Chili 2,53 30 Philippines 2,59 | 31 Taïwan 2,25 32 Rép. Dominicaine 2,25 33 Brésil 2,23 34 Espagne 2,13 35 Israël 2,08 36 Italie 2,06 37 Slovénie 2,02 38 Uruguay 2,02 39 Portugal 1,99 40 Japon 1,96 41 Rép. Tchèque 1,94 42 Afrique du Sud 1,86 43 Croatie 1,55 44 Grèce 1,45 45 Pérou 1,32 46 Chine 1,20 47 Corée du Sud 1,12 48 Iran 0,93 49 Pologne 0,84 50 Turquie 0,84 51 Bosnie 0,82 52 Maroc 0,74 53 Ouganda 0,67 54 Algérie 0,57 55 Bangladesh 0,54 56 Egypte 0,52 57 Hongrie 0,41 58 Slovaquie 0,40 59 Jordanie 0,39 60 Estonie 0,24 |
Source : Subjective well-being rankings of 82 societies, Ronald Inglehart, septembre 2004. worldvaluessurvey.org
Ce résultat n’est pas isolé : Robert Biswas-Diener et Richard Layard, deux autres chercheurs, ont mené des études similaires, avec les mêmes conclusions et un classement assez proche de celui de Ronald Inglehart.
Les facteurs déterminants pour le bonheur semblent être la socialisation, l’adaptation, mais surtout la culture. Certains peuples sont ainsi ‘naturellement heureux’. Les latinos-américains, par exemple, sont parmi les plus satisfaits de leur vie. Le soleil peut-être ?
L’indice de bien-être a donc peu à voir avec le confort matériel. Le Japon, un des pays les plus riches du monde, arrive ainsi 40ème du classement… derrière l’Uruguay ou les Philippines. On notera également la mauvaise place des Français, qui c’est bien connu se plaignent tout le temps…
Je vote donc je suis
La démocratie semble quand même jouer un rôle majeur dans le bien-être des populations. Ainsi la Suisse avec son système de participation directe des citoyens, est en 6ème place du classement. Bruno Frey, un économiste de l’Université de Zürich, explique que les Suisses ont l’impression de mieux maîtriser leur vie grâce à ce système. Mais la démocratie n’est pas toujours synonyme de bonheur : les pays les moins heureux sont tous ceux de l’ex-bloc communiste (Russie, Georgie, Arménie, Roumanie, Biélorussie, Albanie…) qui ont presque tous un indice de bien-être au dessous de 0. Celui-ci est même de -1,81 pour l’Ukraine, tout juste dépassée par Le Zimbabwe (-1,88) et l’Indonésie, bonne dernière avec -2,40 points.
Le bonheur des uns… et le malheur des autres
Reste une question : est-on de plus en plus heureux au fur et à mesure que notre niveau de vie s’améliore ? Et bien non : malgré l’augmentation considérable de la richesse mondiale ces 50 dernières années, la proportion d’individus se déclarant heureux ou très heureux reste à peu près constante. Le bonheur dépendrait ainsi de la richesse relative : il est préférable d’avoir 2000 euros quand les autres en gagnent 1000 plutôt qu’avoir 5000 euros si les autres en ont 10 000. Richard Layard explique que chacun à cherche à augmenter sa richesse, mais si il y parvient, il diminue alors le bonheur des autres… Conclusion : rien ne sert d’augmenter les revenus des pauvres, mieux vaut réduire les inégalités.
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